Habitad
y diversidad de los nematelmintos
Ellos
practicamente no tienen un lugar fijo de vivir ya que ellos se pueden adaptar a
cualquier ecosistema así se frio o caliente, a ellos también se los conoce como
gusanos redondos son los animales más abundantes de la tierra, tienen su cabeza
claramente diferenciada de su cuerpo. Habitan en todos los ambientes; los hay
de vida libre (marinos, dulciacuícolas y terrestres), de ambientes húmedos, ya
que viven en la película de agua que rodea los granos de arena, y parásitos,
tanto de plantas como de animales.
Son animales
tribásicos, tienen el cuerpo alargado y cilíndrico y presentan simetría
bilateral. Hay más de 25000 especies conocidas de nematodos, pero se estima que
podría haber hasta un millón de especies en total. Se han adaptado
tremendamente bien a prácticamente cualquier ecosistema y son los animales más
abundantes de la Tierra ya que el 80% de individuos animales en el mundo son
nematodos. Se encuentran en agua salada, agua dulce, en la tierra, en regiones
tropicales, polares e incluso en alta montaña. Aproximadamente la mitad de las
especies son parasíticas, incluyendo especies patógenas para el ser humano.
El tamaño
habitual de estos animales varía entre los 0,1 mm a 2,5 mm de longitud y entre
5 y 100 micrómetros de grosor. Sin embargo, hay especies que se salen de estos
márgenes llegando a medir varios centímetros. Tienen una cabeza diferenciada
claramente del resto del cuerpo y normalmente presenta pelos sensoriales. La
superficie exterior de los nematodos es bastante resistente y se conoce como
cutícula. El interior del animal está compuesto por un líquido que sirve como
esqueleto hidrostático y permite la distribución de nutrientes.
Su sistema
digestivo y nervioso son relativamente completos, mientras que no presenta ni
órganos especializados en la respiración ni en la circulación. Su tubo
digestivo está formado por la boca, una faringe rodeada de varios músculos y un
intestino que desemboca en el ano. Su sistema nervioso consiste en una red de ganglios
situados circularmente alrededor del esófago y de donde surgen varios nervios
que recorren todo el cuerpo del animal.
Reproducción
La reproducción es variable. Se
reproducen tanto por partenogénesis como por reproducción sexual.Los sexos
están casi siempre separados; en general los machos son más pequeños que las
hembras. Los órganos reproductores son en proporción muy grandes y complejos.
En el macho están formados por testículos, vasos deferentes, vesícula seminal y
conducto eyaculatorio. Presentan unas espículas como órganos copulatorios, a
veces con una bursa o bolsa que le ayuda en la copulación además de órganos
accesorios como el gubernáculo. Los órganos reproductores de la hembra constan
de ovarios, oviducto, receptáculo seminal, útero y vagina. La hembra puede
producir desde varios cientos hasta millones de huevos. Por lo general, la
fecundidad es proporcional a la complejidad del ciclo de vida del parásito. La
reproducción es siempre sexual y la fecundación interna.
Existen algunos pocos Nematodos
terrestres que son hermafroditas o partenogenéticos. Hay casos en que se
desconocen los machos. Las especies hermafroditas son proterándricas, es decir
los órganos masculinos y los espermatozoides se desarrollan antes que los órganos
femeninos y los óvulos. En ellas existe un ovotestículo y en general se
autofecundan. Los espermatozoides se desarrollan primero y son almacenados en
las vesículas seminales. La autofecundación ocurre después de la formación y
maduración de los óvulos. Periódicamente surge un pequeño número de machos que
fecundan cruzadamente a los hermafroditas.
Ciclo
biológico
En los nematodos se pueden encontrar
dos tipos de ciclo de vida:
Ciclo directo: Cuando las formas pre
parasitarias se encuentran libres en el ambiente, su desarrollo es dentro del
huevo o al salir de él.
Ciclo indirecto: Cuando las larvas
infectivas se desarrollan hasta la etapa infectiva en el interior del huésped
intermediario; con la intermediación de otros huéspedes siendo en ocasiones él mismo.
