PLANTAS ORNAMENTALES
Una planta ornamental es aquella que se
cultiva y se comercializa con propósitos
decorativos por sus características
estéticas, como las flores, hojas, perfume, la peculiaridad de su follaje,
frutos o tallos en jardines y diseños paisajísticos, como planta de interior o para flor
cortada.1 Su
cultivo, llamado floricultura, forma una parte fundamental de la horticultura.
Su importancia se ha incrementado con el desarrollo económico de la sociedad,
el incremento de las áreas ajardinadas en las ciudades y el uso de plantas de
interior en hogares y edificios públicos.
Las plantas ornamentales normalmente se cultivan al aire
libre en viveros, con una protección ligera bajo
plásticos o en un invernadero con temperatura controlada. Estas
plantas se suelen vender con o sin maceta para
ser trasplantadas al jardín o simplemente ubicadas como planta de interior.
Comercio de
plantas ornamentales
La producción de este tipo de plantas se diversifica en
tres grupos:
- árboles,
arbustos y especies de jardín, tanto perennes,
como anuales o bienales destinadas
al cultivo en jardines privados, parques públicos o decoración urbana;
- plantas
de florista utilizadas
para flor cortada, junto con varas de hoja verde
para composiciones florales, como ikebana, ramos, guirnaldas,
coronas;
- plantas de interior cultivadas
en maceta o
pequeños contenedores para decoración en el hogar o centros públicos.
La cantidad y variedad de especies en oferta en el
mercado a nivel mundial depende principalmente de la tendencia de compra de los
consumidores, que demandan variedad y máxima calidad.
Para que una planta llegue a tener valor comercial debe
cumplir ciertos requisitos, como su resistencia a condiciones de cultivo
adversas: tolerancia al suelo, riego o luz inadecuados, o a enfermedades y
plagas. La modificación de especies que cumplan estos requisitos ha dado lugar
a desarrollar un campo de investigación científica que, apoyado por la tecnología,
estudia la repercusión de compuestos químicos en los procesos vitales de las
plantas, el cultivo en invernaderos bajo condiciones de luz y temperatura
controladas o la creación de cultivares e híbridos manipulados genéticamente para, por
ejemplo, que las plantas crezcan más compactas, alargar el periodo de
floración, obtener flores más duraderas, grandes y vistosas o colores más
vivos.2 3
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